Il y a 75 ans, le régime de Vichy organisait la plus grande rafle de juifs en France, à la demande des autorités nazis. En 48 heures, 13.152 juifs dont près de 4.000 enfants furent arrêtés, parqués au Vel’dhiv avant d’être déportés vers les camps de la mort. Aux côtés du secrétaire général du Haut-commissariat, représentant le haut- commissaire de la République, Marc Tschiggfrey, le président de l’Assemblée, Marcel Tuihani, a tenu à participer à la cérémonie du souvenir ce dimanche matin, au Monument aux Morts de Papeete. A leurs côtés, étaient également présents, Jean-Christophe Bouissou, ministre du logement de l’aménagement et de l’urbanisme, en charge du numérique, représentant le président de la Polynésie française, les députés Nicole Sanquer, député de la 2ème circonscription de la Polynésie française, Moetai Brotherson, député de la 3ème circonscription de la Polynésie française, Danièle Teaha, représentant le maire de Papeete, le Médecin en chef Hélène Rol, représentant l’Amiral COMSUP et Patrick Yieng Kow, représentant le président du Conseil économique, social et culturel.

Dans son message lu à cette occasion, le secrétaire général Marc Tschiggfrey rappelait : « Il y a 75 ans, les 16 et 17 juillet 1942, avait lieu, à Paris, la rafle que la mémoire collective retiendra comme la plus importante que connut l’occupation. Aujourd’hui, nous rendons hommage aux victimes des crimes racistes et antisémites de l’Etat français et aux «Justes de France ». La rafle du Vel d’Hiv’, du nom du lieu où furent enfermées les personnes arrêtées ces 16 et 17 juillet 1942, constitue une blessure dans l’histoire de notre pays et de notre mémoire nationale. Elle est devenue le symbole des atrocités commises envers les Juifs de France durant la Seconde Guerre mondiale avec la complicité du gouvernement de Vichy. Avec cette opération, le régime de Vichy perdait toute humanité. Aujourd’hui, nous pensons aussi aux nombreux Tziganes, victimes du racisme du régime de Vichy qui furent arrêtés, internés et parfois déportés. Mais cette journée est également dédiée à l’espérance et à la dignité humaine. En effet, des Françaises et des Français refusèrent ces comportements barbares ; ceux que l’on appela plus tard, les « Justes parmi les Nations ». Plus de 4000 « Justes de France » sont actuellement reconnus par le comité français de Yad Vashem. Ces braves apportèrent leur aide, au péril de leur vie, à des Juifs persécutés, cachant et sauvant des personnes recherchées, dont de nombreux enfants, leur évitant ainsi le sort réservé aux 75 000 autres qui furent déportées et dont à peine 2.500 rentrèrent au pays. Altruistes, courageux et téméraires, par leurs actions, ils démontrent que la résistance est toujours possible même dans les moments les plus extrêmes. Ils appartiennent à cette « armée des ombres » qui rendit l’honneur au pays des droits de l’Homme.»