Sur invitation du président de la Chambre des représentants de la Nouvelle Zélande, M. Trevor MALLARD, le président de l’assemblée de la Polynésie française, M. Gaston TONG SANG, est actuellement en déplacement officiel en Nouvelle Zélande.

Il est accompagné, lors de cette mission parlementaire par :

• M. Philip SCHYLE, représentant et président de la commission des institutions et des relations internationales ;
• Mme Romilda TAHIATA, représentante, vice-présidente de la commission de l’éducation et secrétaire de la commission du tourisme et de l’écologie;
• Mme Tepuaraurii TERIITAHI, représentante et présidente du groupe Tapura Huiraatira;
• Mme Teura IRITI, représentante et présidente du groupe Tahoeraa Huiraatira ;
• Mme Jeanne SANTINI, secrétaire générale de l’assemblée de la Polynésie française ;
• M. Manuel TERAI, Délégué aux affaires internationales, européennes et du Pacifique Sud.

Le président du groupe Tavini Huiraatira, M. Antony GEROS, retenu à Tahiti pour d’autres obligations, n’a malheureusement pas pu se joindre à cette mission officielle que le président TONG SANG souhaitait multipartite.

Le président de l’assemblée de la Polynésie française et les membres de sa délégation, accueillis dimanche après-midi à Auckland, se sont ensuite rendus dans la ville de Gisborne, située dans le Nord Est de l’île principale qui compte en son sein une importante communauté Maori, et dont la particularité est d’avoir été le lieu d’accueil de l’emblématique Tupaia, célèbre navigateur tahitien, ami et traducteur du capitaine Cook, qui jouit d’une notoriété hors du commun en Nouvelle Zélande.

Les élus Polynésiens ont été reçus sur place par M. Meng FOON, Maire de la ville depuis 2001 et en passe de devenir le nouveau commissaire aux droits humains chargé des questions ethniques auprès du Parlement.

C’est guidé par le Maire lui-même que le président et sa délégation ont découvert Girsborne et sa communauté Maori. 

Ces derniers ont ainsi été reçus au sein de la tribu du Marae Hauiti pour un accueil traditionnel, un échange de vœux et de présents et une rencontre culturelle qui s’est poursuivie dans la maison de réunion traditionnelle « Ruakapanga Whare ». 

Le président TONG SANG et ses collègues ont également visité l’école de Tolaga Bay qui dispense un enseignement immersif en langue maori et propose un programme éducatif bilingue qui connaît un succès grandissant sur place. Cette prise de contact pédagogique et éducative a permis aux élus de mesurer l’efficacité des méthodes mises en place et les bienfaits d’un tel enseignement, dans le cadre des projets présentés récemment par la ministre de l’éducation de la Polynésie française.

Les deux dernières visites effectuées furent celles d’une plantation de myrtilles gérée par une coopérative agricole maori et enfin celle du lieu-dit « Te Ana o Tupaeea », lieu du premier contact entre européens et maori et qui accueillit jadis le célèbre navigateur tahitien et son ami James Cook. 

Cette dernière visite sur site était l’occasion d’aborder la prochaine célébration, au mois d’octobre, du 250ème anniversaire de l’arrivée de Tupaia en Nouvelle Zélande, auquel participeront les autorités polynésiennes et une importante délégation issue de la commune de Mahina.

Ces multiples visites et rencontres, organisées par le parlement Néo-zélandais, contribuent à sensibiliser les élus aux importants liens culturels, ancestraux, migratoires et séculaires qui unissent la Nouvelle Zélande et la Polynésie française. 

Cela ne manquera pas d’orienter leur activité parlementaire et les décisions qu’ils sont amenés à prendre en matière d’éducation, de culture, d’aménagement du territoire, de cohésion sociale ou encore de tourisme.

Les élus sont attendus mardi à Wellington pour une rencontre avec le président de la Chambre des représentants et plusieurs élus du parlements. Ces rencontres permettront au président TONG SANG et à ses collègues d’évoquer les contours et les enjeux des futures relations de partenariat souhaitées par les deux institutions.